Quelque chose d’inhabituel se passait sur le lac du Loch Ness, désormais recouvert d’une épaisse couche de glace. Haku le sentait. La glace lui parlait, en quelques sortes. Il sentait, ressentait, que quelqu’un d’autre se trouvait sur le plan d’eau. La chose était encore relativement loin, pourtant, le jeune homme devina que cela ne pouvait être animal égaré ou curieux, ça se déplaçait trop vite sans interruption, et dans sa direction. Petit à petit, il réussit à percevoir un son. Celui-ci une cessait de croître. Il l’identifia : une lame transperçait son chef d’œuvre. Un sourire sadique se dessina sous le masque. Il serait drôle de fragiliser le gèle sous les pas de l’ennemi potentiel qui n’allait pas tarder à se présenter à lui. Voir sa victime, un peu trop audacieuse, se noyer devant lui ferait un spectacle très distrayant.


Non, il n’allait pas le faire, cela serait bien trop facile et trop rapide à son goût. La personne accourant était sans doute l’envoyé de l’Ordre Noir qui venait récupérer l’innocence, il allait donc profiter de l’avantage du terrain pour tester ses techniques sur le pantin armé. Ça y est, il arrivait à percevoir et à identifier la silhouette. C’était celle d’une femme, jeune à en croire la vitesse à laquelle elle avançait. Dans chacune de ses mains, elle tenait une arme. Il ne pouvait en être vraiment sur, mais, vu la manière dont elle les portait, il s’agissait certainement de deux épées.


La jeune fille était bien une exorciste : elle portait le vêtement noir qui était spécifique à l’Ordre. Haku fronça les sourcils sous son masque. Ses épées, elles dégageaient une aura étrange, inconnue pour lui. Des innocences. Il devait récupérer celle au fond du lac avant l’autre. Il leva son bras puis ferma son poing. Un énorme bruit retentit, répété par l’écho que produisaient les montagnes autour du lac. Une fissure grandissante apparu quelques mètres devant l’exorciste. Rapidement, un bloc de glace se découpa autour d’elle, et l’avant de celui-ci commençait à se soulever, menaçant de se retourner. Ne pas perdre de temps… Le garçon s’accroupit et posa sa main sur la glace, ferma les yeux et sonda le fond grâce à un mince filet de glace. Trouvée !


Il remonta le cube d’or à la surface, le prit et le fourra dans une de ses poches intérieur. La fille avait réussi à franchir l’obstacle qui lui avait été imposé. Elle se rapprochait toujours plus prêt de lui. Elle allait trop vite à son goût. Dans un grand fracas, des stalagmites géantes apparurent devant l’exorciste. En attendant, Haku se préparait mentalement à affronter son ennemie. Jusque là il avait tué les personnes qui s’étaient interposées assez facilement, mais les assassins, les bandits de grands chemins, les hommes d’affaires, les gens normaux, n’avaient pas cette aura mystérieuse autour d’eux.


Le Yamiko se releva, détendit ses muscles, craqua ses doigts. Une pièce de glace apparue dans une de ses mains. Un mot différent était gravé sur chaque versant de celle-ci. Il la lança en l’air, la rattrapa, la retourna… Face. Le jeune garçon hurla en direction de celle qui avançait vers lui :

« Arrête-toi ! »

La fille était encore à une centaine de mètres de lui…

L’exorciste avait déjoué les obstacles du Yamiko avec brio. Elle n’était peut-être pas aussi faible qu’elle en avait l’air. Il ne devait pas sous-estimer ses adversaires, c’était le meilleur moyen de perdre un combat, et de par la suite, finir enterré. Il était hors de question de mourir ici, seul les faibles mourrait à la première mission, hors il ne l’était pas. Personne ne lui échappait, ne lui échapperait, pas même un exorciste.


La mise en garde du jeune homme n’avait pas fait son effet. Il fit apparaître un mur de glace devant elle pour la stopper, mais elle le découpa et passa à travers comme si s’eut été du beurre. Exaspérer, l’homme masqué envoya une série de pic de glace dans sa direction, mais l’exorciste les évitait tous. Cette fille avait une volonté de fer, mais si elle refusait de ce rendre, il lui en coûterait la vie. Il était dans son élément, il avait à sa disposition l’eau du lac, mais également toute l’humidité de la nuit et des alentours. L’épéiste était vraiment suicidaire, ou peut-être ne comprenait-elle pas l’évident.


En toute logique, le corps-à-corps était son élément de prédilection. Aussitôt, une lance de glace, plus dure que l’acier apparue dans les mains du Yamiko. Elle attaqua la première. Tant mieux, Haku n’attendait que cela. Il para le coup facilement et la repoussa brutalement. La fille tomba en arrière, un genou à terre, mais bien vite, elle se releva. Cette fois ces coups se transformèrent en une véritable frénésie. Les doubles lames permettaient de comparer la combattante à une tornade tranchante. Ses attaques étaient plus puissantes, mais aussi plus rapides. Un sourire apparut derrière le masque du garçon, la vitesse… Personne n’était plus rapide que lui, et le milieu dans lequel ils combattaient lui permettait de l’être encore plus que la normale.


Jusque là, il se contentait d’esquiver ou de parer les coups. Imperceptiblement, elle ralenti l’espace d’une ou deux secondes. Une personne ordinaire ne s’en serait pas aperçue, peut-être l’exorciste ne s’en était elle-même pas aperçu, mais pour Haku qui base tout son art de combattre sur la célérité, c’était immanquable. Il profita de ce si court instant pour disparaître, se mêlant à la glace sous eux. La fille continua de taper quelques coups dans le vide. Elle le cherchait… Mais pas avec ses yeux. Elle paraissait chercher avec ses deux épées.


Ce fut comme un éclair dans l’esprit d’Haku. La fille était aveugle, c’était évident maintenant. Tout du moins, ses yeux ne lui permettaient pas de voir. En fait, a bien y regarder, elle semblait chercher avec ses épées. Le Yamiko ne savait quel mécanisme pouvait bien lui concéder une sorte de vision plus ou moins efficace.


Ces épées sondaient toujours les alentours à sa recherche. Haku sortit la tête de la glace. Là, elle le repéra et lui sauta dessus, plantant la pointe de son épée à l’endroit exacte où il se trouvait. Manqué, le garçon était déjà derrière elle. Seule une fissure restait sous la lame.

« Sache que tu es la première exorciste que j’affronte, donc soit digne de ce combat sans quoi je n’en garderais qu’un mauvais souvenir. »

Autant ne pas lui dire qu’il avait découvert son handicap, cela resterait un atout de plus pour lui. Silencieusement, il fit apparaître des blocs de glace à la verticale autour d’elle. Il se murmura en lui-même : « place aux démoniaques miroirs de glaces » (va voir les techniques de Haku dans Naruto si tu ne vois pas ce que c’est.).


Il s’infiltra dans un miroir et en se déplaçant aussi rapidement que le son, envoya une pluie d’aiguille de glace. A cette vitesse, son reflet se projetait sur chacun des blocs de glace. Il ne visa pas les points vitaux (sans quoi elle serait déjà inconsciente), mais faisait surtout cela pour la mettre mal à l’aise. Les aiguillons créant des vibrations dans l’air lui feraient perdre le nord.

Il envoya une nouvelle pluie d’aiguille. Malgré ses tentatives vaines de les esquiver, Alicia subit tout de même la douleur de la glace pénétrant dans sa chaire. Heureusement pour elle, son agresseur n’avait pas encore voulu la tuer. Il comptait la vider de sa vie peu à peu, plutôt que d’aller trop vite. La lenteur de la mise à mort de la victime contrastait fortement avec la rapidité dont faisait preuve le jeune homme masqué. L’exorciste attendit quelques secondes, le temps de récupérer, puis, elle se dépêcha d’enlever les pics de glace qui se trouvaient encore enfoncés dans ses membres. Profitant de se moment de relâchement, l’assassin plongea du miroir supérieur, la frappa de plein fouet et se dissout dans le sol gelé.


Un sourire sous le masque. L’air se refroidit d’environ 15°C. Puis, lentement, un dôme de glace pris forme autour des miroirs. Une fois celui-ci formé, l’exorciste serait totalement prisonnière.


Alors qu’Haku s’apprêtait à lancer sadiquement un nouvel assaut, Alicia fit une chose qui agita la curiosité de son bourreau. Très - trop peut-être - impatient de savoir ce que la fille cherchait à faire, il était au comble de son petit plaisir sadique. Vague d’adrénaline. Que faisait-elle ? Comment allait-il retourner sa préparation contre elle ? Pensait-elle vraiment pouvoir le vaincre ? Autant de question sans réponse submergèrent l’esprit du garçon. Contre toute attente, l’exorciste ne préparait nulle offensive, mais traça simplement un cercle autour d’elle. Cercle de plus ou moins un mètre de rayon. Elle se positionna en son centre, sourit et déclara :

« Je te propose un marché »

Haku se glissa jusqu’au miroir placé à la gauche de la jeune femme, et sortit simplement la tête du bloc de glace, afin de mieux entendre son interlocutrice. Elle enchaîna son discours sur un ton plus sarcastique :

« Je pense que tu te doute que je n’ai aucune chance contre toi. Même si je suis réduit, aujourd’hui, par certaines…contraintes. »

De l’ironie. De l’autodérision. Décidemment, elle n’avait pas fini de le surprendre. La fille devait avoir un sacré sens de l’humour pour rire dans la situation dans laquelle elle se trouve. L’aveugle était lucide qui plus est. Elle était loin d’être idiote, et le jeune Yamiko décela même dans son regard une pointe de malice et d’audace. Conscient que l’exorciste n’avait pas fini de s’exprimer, il la laissa continuer :

« Mais j’ai toutes les raisons de croire que ce combat ne durera pas aussi longtemps que tu l’espère. Désolé pour ton amour-propre, mais je ne suis pas du genre à me laisser marcher dessus comme ça. Je dirais même que ma seul motivation, à présent, est de tout faire pour te pourrir la vie, mon cher. »

En un instant, le manieur de glace se rapprocha de sa victime. Avec lui se rapprochait le froid.

« Voila le marché annonça-t-elle. Je reste dans ce cercle. Et si, par chance, tu parvenais à m’en faire sortir, j’abandonne. Je te laisse l’innocence, et je pars, sans trop t’amocher. »

Décidemment, cette petite chose était un concentré d’humour. Pensait-elle réellement avoir une chance face à lui ? Néanmoins, son défi suscitait un certain engouement chez Haku. Enfin une once de difficulté. Avan qu’il n’est put sortir un mot, d’entre ses lèvres, elle lui lança :

« Alors, qu’en penses-tu, mon pote ? Tu me fais sortir du cercle, où tu attends le dégel ? »

Un ricanement débuta sur la gauche d’Alicia. Trop près, elle frappa de son épée. Haku esquiva de justesse, continuant son ricanement. Il était réellement amusé par les propos de l’insolente épéiste, qui n’hésitait pas à le provoquer ouvertement. S’éloignant doucement d’elle, son rire résonnait dans tous le dôme.

« On peut dire que tu n’as pas peur des mots, petite, et tu as la langue bien pendue, c'est une certitude. J’apprécie ton audace. Je pense d’ailleurs consentir à ton défi, aussi futile qu’il soit, il m’amuse. »

Ce fameux défi était vraiment amusant. L’’exorciste avait-elle oubliée que c’était lui qui était en possession de l’innocence qu’elle recherchait ? Participer à ce petit jeu ne serait pour lui qu’un divertissement. Il pourrait partir immédiatement, laissant l’autre poiroter dans son cercle, mais ce n’était pas son genre d’humour…. Quoique… Mais pourquoi faire simple lorsque ‘lon peut faire compliquer ? La complexité est parfois si distrayante.

« Après réflexion… J’accepte ton défi. Mais songe bien à une chose, je te réduis à l’état de glaçon dès que je le veux. Ce n’est pas une menace, juste une mise en garde. Prépare-toi, cela risque d’être court. »

Petit craquement. Suivit d’un nouveau. Gros craquement ! Le dôme éclata en mille morceaux, recouvrant les alentours de multiples morceaux de glace. Haku n’avait plus besoin du dôme, ni des miroirs : la fille avait choisi de s’enfermer toute seule, et ils le gêneraient plus qu’autres choses. Placé à quelques mètres d’Alicia, le Yamiko chargea. Il prit son élan en direction de la fille, tentant de la pousser hors du cercle tracé. Son premier assaut échoua. L’exorciste n’avait pas épuisé ses ressources et elle était encore bien capable d’esquiver ou de contre attaquer… Il devrait se méfier.


Emporter par son élan, il s’aida de ses mains pour freiner sa course. Nouvel assaut. Cette fois-ci, la fille ne se laissa pas prendre, sa lame rata de peu son adversaire. Tout en s’arrêtant, le maître de la glace réfléchissait à un moyen de la bouter hors du cercle. Comme pour se convaincre que ces charges étaient vaines, il réitéra l’expérience, une fois de trop. La jeune femme réussi à l’atteindre au bras gauche. C’était une plaie anodine, petite, mais symbolique. Elle avait réussi à le toucher !


Cela faisait longtemps qu’il n’avait pas été blessé physiquement. Même à Madagascar il ne se faisait que rarement blesser par ses adversaires, grâce à sa vivacité et à son agilité. Freinant une fois de plus, la glissade qui accompagnait chaque charge avec ses mains, il se remit lentement debout une fois arrêté. Il contempla la blessure sur son bras. Du sang perla sur ses vêtements et imbiba l’endroit de la lésion. Il murmura un :

« Bien joué… »

La puissance cachée de cette jeune épéiste était impressionnante. Si sa cécité constituait un véritable handicape, elle avait l’incroyable capacité de s’adapter facilement et rapidement à toutes situations lui faisant face. Une sorte de respect grandit en l’être intérieur de l’assassin. Peut-être cette chose avait-elle sa place sur cette Terre, finalement…


Prenant son temps, il façonna un petit mur de glace devant lui. Une fois terminé, il était d’une largeur de plus ou moins deux mètres. Soudain, le mur se mit à se mouvoir. Doucement au début, puis sa course s’accélérait à mesure qu’il approchait de la jeune fille. Si elle ne bougeait pas, il l’atteindrait de plein fouet, et elle serait hors du cercle tracé…